Il Sacro Bosco, denominato anche Parco dei Mostri o Villa delle Meraviglie di Bomarzo, in provincia di Viterbo, è un complesso monumentale italiano. Si tratta di un parco naturale ornato da numerose sculture in peperino risalenti al XVI secolo e ritraenti animali mitologici, divinità e mostri.
The Sacro Bosco (“Sacred Grove”), colloquially called Park of the Monsters (Parco dei Mostri in Italian), also named Garden of Bomarzo, is a Manieristic monumental complex located in Bomarzo, in the province of Viterbo, in northern Lazio, Italy.
The garden was created during the 16th century. Situated in a wooded valley bottom beneath the castle of Orsini, it is populated by grotesque sculptures and small buildings located among the natural vegetation.
The park’s name stems from the many larger-than-life sculptures, some sculpted in the bedrock, which populate this predominantly barren landscape. It is the work of Pier Francesco Orsini, called Vicino, a 16th-century condottiero, and patron of the arts, greatly devoted to his wife Giulia Farnese (not to be confused with her maternal grandmother Giulia Farnese, the mistress of Pope Alexander VI). When Orsini’s wife died, he created the gardens to cope with his grief. The design is attributed to Pirro Ligorio, and the sculptures to Simone Moschino.
During the 19th century, and deep into the 20th, the garden became overgrown and neglected, but after the Spanish painter Salvador Dalí made a short movie about the park, and completed a painting actually based on the park in the 1950s, the Bettini family implemented a restoration program which lasted throughout the 1970s, and today the garden, which remains private property, is a major tourist attraction.
Der Sacro Bosco (deutsch Heiliger Wald), auch als Park der Ungeheuer (italienisch Parco dei Mostri) bekannt, ist ein mit grotesken Monumentalskulpturen und antikisierenden Architekturen ausgestatteter manieristischer Park. Er liegt in einem kleinen bewaldeten Tal ca. zwei Kilometer außerhalb der Stadt Bomarzo in der mittelitalienischen Provinz Viterbo am Nordrand der Region Latium. Es ist keine vergleichbare Anlage in Italien bekannt.
In mehr als 30 Jahren seines Lebens (1552–1585) ließ Vicino Orsini, der letzte Feudalherr von Bomarzo, den rätselhaften Skulpturenpark von Pirro Ligorio, Giacomo Barozzi da Vignola und Nachfolgern anlegen, den er Sacro Bosco (Heiligen Wald) nannte. Er widmete ihn seiner 1564 verstorbenen Frau Giulia Farnese, Tochter des Galeazzo Farnese (Herzog von Latera), nicht zu verwechseln mit seiner Großmutter (mütterlicherseits) Giulia Farnese, der Maitresse Alexanders VI. Durch die Heirat eines Orsini mit einer Familienangehörigen der Farnese – die mit Paul III. 1534 einen Papst stellten – vollzog sich in Bomarzo ein friedlicher Übergang vom Feudal- zum päpstlichen Zentralstaat, der durch Kardinäle verwaltet wurde.
Vicino Orsini verstarb 1585, und nach seinem Tod geriet die Anlage jahrhundertelang in Vergessenheit. Erst Mitte des 20. Jahrhunderts wurden die verwitterten und völlig zugewachsenen Skulpturen in dem verwilderten Waldstück für die Öffentlichkeit wiederentdeckt. Salvador Dalí war 1938 der erste prominente Besucher des Parks, und einige seiner Motive verarbeitete er augenscheinlich in seinem Gemälde Die Versuchung des Heiligen Antonius (1946). 1954 erwarben Giancarlo Bettini († 30. Juli 1997) und seine Frau Tina Severi Bettini († 28. Juli 1987) das komplette Areal und kümmerten sich in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts um eine flächendeckende Instandsetzung. Geschichtswissenschaftler und Kunsthistoriker wurden auf die Anlage aufmerksam, und es erschienen eine Reihe von Veröffentlichungen. Im 21. Jahrhundert ist ihre touristische Nutzung unter dem neuen Namen „Park der Ungeheuer“ ein entscheidender Wirtschaftsfaktor für die Gemeinde.
